Anggota parlemen AS melarang senjata serbu pada tahun 1994. Mengapa sekarang tidak bisa?

Washington DC – Gambar penyerang mengintai a sekolah, tempat kerja dan lainnya tempat umum sambil memegang senjata api berkekuatan tinggi menjadi umum setelah penembakan massal di Amerika Serikat.

Senjata serbu sering kali dibandingkan dengan para pejuang dalam perang dan memang demikian menjadi lambang dari apa yang dikatakan banyak orang sebagai epidemi kekerasan senjata di negara ini.

Sekarang, ketika pendukung kontrol senjata, Demokrat dan Presiden AS Joe Biden mendorong larangan federal atas senjata serbu, larangan serupa yang telah berusia puluhan tahun tampak besar – bukti bagi beberapa orang bahwa anggota parlemen AS memiliki kekuatan untuk bertindak untuk mencoba membendung penembakan yang mematikan.

“Larang senjata serbu sekarang. Sekali dan untuk selamanya,” kata Biden pada bulan Februari, dalam salah satu dari banyak permohonannya kepada Kongres AS sejak menjabat.

“Saya memimpin pertarungan untuk melakukan itu pada tahun 1994. Mari selesaikan pekerjaan dan larang senjata serbu ini lagi.”

Larangan senjata serbu.
Memerlukan penyimpanan senjata api yang aman.
Wajibkan pemeriksaan latar belakang untuk semua penjualan senjata.
Hilangkan kekebalan produsen senjata dari tanggung jawab.

Kita dapat dan harus melakukan hal-hal ini sekarang.

— Joe Biden (@JoeBiden) 17 April 2023

Tetapi para pengamat mempertanyakan apakah larangan yang telah berlangsung puluhan tahun – yang disahkan pada tahun 1994 dan berakhir 10 tahun kemudian – dapat direplikasi, terutama karena senjata serbu telah mendapatkan signifikansi politik yang baru ditemukan.

Pada tahun-tahun sejak larangan tahun 1994, senjata serbu semakin menjadi “simbol politik” di antara segmen kuat komunitas senjata dan politisi Republik, kata Robert Spitzer, pakar kebijakan senjata AS.

Jadi sementara jajak pendapat menunjukkan “terus ada dukungan mayoritas untuk pembatasan senjata serbu” di AS, Spitzer mengatakan kepada Al Jazeera, “pemasaran senjata dan implikasi politiknya telah dipandang sebagai garis depan pertempuran senjata Amerika. ”.

UU tahun 1994

Dalam banyak hal, undang-undang tahun 1994 mewakili a peninggalan masa lalu.

Diloloskan dengan dukungan bipartisan, itu mulai berlaku ketika kerja sama antara dua partai besar dalam politik AS umumnya lebih umum, kata Gregg Lee Carter, seorang profesor sosiologi di Universitas Bryant dan pakar kekerasan senjata dan kebijakan.

Keamanan senjata juga belum sepenuhnya berkembang menjadi masalah baji modern seperti sekarang ini, kata Carter kepada Al Jazeera, sebagaimana dibuktikan dengan pengesahan undang-undang tahun 1993 sebelumnya yang mengamanatkan pemeriksaan latar belakang federal untuk pembelian senjata api.

Menyimpulkan dukungannya untuk larangan tahun 1994, Perwakilan Republik saat itu Henry Hyde, seorang konservatif yang gigih, dikatakan: “Mereka tidak memiliki kegunaan olahraga. Mereka tidak memiliki penggunaan target. Satu-satunya tujuan mereka adalah membunuh orang dan saya tidak melihat pembenaran untuk itu.”

Tetap saja, masalahnya penuh, dengan mantan Perwakilan Fred Upton menceritakan kepada New York Times pada tahun 2019: “Ketika saya memilihnya, saya benar-benar harus mendapat perlindungan polisi selama enam bulan… Itu benar-benar jahat.”

Undang-undang tahun 1994 disahkan sebagai bagian dari paket omnibus, anti-kejahatan yang, meski kontroversial, muncul di tengah kekhawatiran atas peran senjata api berkekuatan tinggi dalam epidemi kokain crack di AS pada 1980-an dan awal 1990-an, jelas Carter.

Pada tahun 2004, ketika larangan senjata serbu federal berakhir, partai Demokrat dan Republik telah menjadi lebih mengakar, dengan Partai Republik semakin dekat dengan kepentingan pro-senjata.

Ini sebagian didorong oleh tekanan dari National Rifle Association (NRA), kelompok lobi senjata yang sayap politiknya telah menjadi pemain yang lebih berpengaruh, meskipun melemah secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Dan selain dari yang relatif sederhana paket reformasi senjata disahkan tahun lalu dengan dukungan bipartisan, Carter mengatakan upaya untuk mengesahkan undang-undang kontrol senjata federal secara konsisten bertemu dengan hambatan dari legislator Republik.

“Benar-benar terjadi pergeseran budaya di Partai Republik,” katanya. “Dan pada dasarnya tidak ada diskusi.”

Apa itu senjata serbu?

Sementara itu, istilah “senjata serbu” tidak memiliki definisi resmi di bawah undang-undang federal AS saat ini dan dengan sendirinya membawa beban politik.

Untuk advokat dan analis kontrol senjata, istilah ini umumnya diterapkan pada senapan dan pistol semi-otomatis bertenaga tinggi tertentu.

Biden baru-baru ini mendukung larangan senjata serbu yang diperkenalkan oleh Kongres Demokrat pada bulan Januari, yang menyebutkan 205 senjata yang akan dilarang – seperti senapan gaya AK47, senapan semi-otomatis dan AR-15 – sementara secara eksplisit membebaskan 2.200 senjata lainnya.

RUU itu lebih lanjut mendefinisikan “senjata serbu” sebagai senapan dan pistol yang memiliki kapasitas untuk menggunakan perangkat pengumpan amunisi yang dapat dilepas, serta memiliki satu atau lebih fitur tertentu, termasuk popor yang dapat dilipat, pegangan pistol atau laras berulir, yang memungkinkan untuk lampiran tertentu yang akan ditambahkan.

Undang-undang tahun 1994 menggunakan taktik serupa, menyebutkan 19 model senjata api secara eksplisit, sekaligus memberikan definisi senjata yang luas. Undang-undang tahun 1994 juga melarang penjualan majalah berkapasitas tinggi, yang dapat dilampirkan ke senjata api untuk memungkinkan seorang pria bersenjata menembakkan lusinan tembakan sebelum mengisi ulang. Larangan 2023 yang diusulkan mencakup larangan ini juga.

Industri senjata dan kelompok lobi berpengaruh termasuk NRA umumnya menolak bahwa judul “senjata serbu” berlaku untuk senjata apa pun yang saat ini dijual secara legal di AS.

Mereka punya berdebat itu hanya berlaku untuk senjata yang sepenuhnya otomatis, yang menembakkan beberapa putaran dengan satu tarikan pelatuk dan dilarang di AS pada tahun 1968, dan bukan senjata api semi-otomatis – yang hanya menembakkan satu peluru per tarikan pelatuk sambil memuat peluru berikutnya secara otomatis – yang masih legal hingga saat ini.

Gunakan dalam pembunuhan massal

Fokus pada senjata serbu – dan upaya untuk melarangnya di tingkat federal – muncul karena senjata api ini telah digunakan secara tidak proporsional dalam penembakan massal dibandingkan dengan kategori kejahatan senjata lainnya, menurut The Violence Project, sebuah kelompok riset nirlaba AS.

Organisasi tersebut, yang mendefinisikan penembakan massal sebagai insiden di mana empat orang atau lebih tewas di lokasi publik atau semi-publik, mengatakan apa yang diklasifikasikan sebagai senjata serbu digunakan dalam 52 dari 189 serangan serupa sejak 1966.

Tetapi mereka telah digunakan dalam insiden yang lebih mematikan: Tujuh belas dari 33 penembakan massal paling mematikan di AS sejak 1966 dilakukan dengan senjata serbu, analisis kelompok itu menunjukkan.

Hitungan terpisah oleh Everytown untuk Keamanan Senjata tentang penembakan massal yang melibatkan empat atau lebih korban jiwa – terlepas dari di mana mereka terjadi – menemukan senjata serbu telah digunakan dalam sembilan dari 10 serangan paling mematikan antara tahun 2015 dan 2022. Organisasi tersebut mencatat 175 serangan massal penembakan dengan empat atau lebih kematian selama periode itu.

Data Proyek Kekerasan juga menemukan bahwa dalam 10 tahun terakhir, senjata digunakan dalam tujuh serangan massal yang menewaskan 14 orang atau lebih – sebuah fenomena yang dikaitkan para ahli dengan kekuatan senjata.

“Pistol sembilan milimeter sangat menghancurkan, tetapi tidak dapat menahan tongkat lilin dengan kecepatan dan ukuran peluru kaliber .225 yang keluar dari AR-15,” kata Carter.

“Ketika itu memasuki Anda, dampaknya menciptakan gema yang mengubah tulang dan daging serta organ menjadi hamburger.”

Kekurangan data

Sementara Biden terus meminta larangan tahun 1994 dalam upaya untuk membuat Kongres memberlakukan larangan baru, menekankan bahwa tindakan seperti itu akan membantu mengurangi kekerasan senjata, para ahli mengatakan masih sulit untuk menentukan apa efek langsung dari undang-undang yang telah berusia puluhan tahun itu terhadap penembakan massal. .

Sebuah studi tahun 2019 yang dilakukan oleh ahli epidemiologi cedera dan ahli bedah trauma menemukan bahwa risiko seseorang meninggal dalam penembakan massal adalah 70 persen lebih rendah ketika larangan tahun 1994 diberlakukan, salah satu penulis laporan itu, ahli bedah trauma Michael Klein, menulis dalam sebuah artikel baru-baru ini.

Studi tersebut mencatat, bagaimanapun, bahwa penurunan tersebut tidak dapat secara definitif dikaitkan dengan pelarangan itu sendiri karena hal itu disertai dengan pengurangan kejahatan secara keseluruhan yang disebabkan oleh beberapa kemungkinan faktor lainnya.

Andrew Morral, direktur National Collaborative on Gun Violence Research di RAND Corporation, yang melakukan tinjauan rutin terhadap studi terkait senjata, mengatakan “belum ada penelitian yang mengatakan dengan satu atau lain cara apakah federal melarang senjata serbu atau setiap larangan senjata serbu negara telah memiliki efek yang diinginkan”.

Sembilan negara bagian dan District of Columbia telah mengeluarkan berbagai tindakan yang melarang penjualan atau transfer senjata serbu, tetapi larangan tersebut hanya berlaku di yurisdiksi tersebut.

“Bukan berarti mereka tidak melakukannya [work]. Itu hanya berarti bahwa penelitian yang telah dilakukan tidak dapat menarik kesimpulan atas pertanyaan itu,” kata Morral kepada Al Jazeera, menambahkan, bagaimanapun, bahwa “bukti terbatas bahwa larangan majalah berkapasitas besar … sebenarnya dapat mengurangi penembakan massal ”.

Keadaan seputar penembakan massal sulit dipelajari karena beberapa alasan. Untuk satu, sementara serangan seperti itu menangkap lebih umum di AS daripada di negara maju lainnya, mereka masih jarang secara statistik.

The Gun Violence Archive, yang menggunakan salah satu definisi terluas tentang apa yang dimaksud dengan penembakan massal, melacak 513 kematian akibat penembakan massal pada tahun 2020 – tahun ketika lebih dari 45.000 orang meninggal akibat luka terkait senjata.

Namun, terlepas dari metrik yang digunakan, hampir semua pelacak menunjukkan bahwa jumlah penembakan massal telah meningkat secara signifikan sejak larangan tahun 1994 berakhir. Morral juga mengatakan bahwa senjata serbu telah digunakan secara tidak proporsional “dalam insiden dengan korban tertinggi” dalam beberapa tahun terakhir.

“Dan itu menunjukkan bahwa mereka mungkin menarik bagi orang yang berniat membunuh banyak orang, untuk alasan yang jelas.”

‘Simbolisme politik’

Rintangan lain bagi legislator AS saat ini adalah kenyataan bahwa senapan serbu – sering dipasarkan sebagai senapan olahraga modern – popularitasnya meroket sejak larangan tahun 1994 berakhir, dengan setidaknya 24 juta beredar pada tahun 2022, menurut kepada Yayasan Olahraga Menembak Nasional.

Data jajak pendapat dari The Washington Post dan Ipsos menemukan bahwa satu dari 20 orang dewasa AS – 16 juta orang – memiliki setidaknya satu senapan gaya AR-15 pada tahun 2023.

Itu menimbulkan pertanyaan sulit tentang seberapa efektif larangan penjualan dan manufaktur baru, terutama jika itu memungkinkan penduduk untuk terus membeli senapan serbu sebelum larangan tersebut berlaku, seperti yang dilakukan larangan tahun 1994.

“Ada jutaan di antaranya yang beredar,” kata Carter dari Bryant University. “Pasta giginya keluar dari tabung.”

Pada saat yang sama, pelukan budaya dari jenis senjata ini di antara beberapa Republik membuat larangan lebih jauh dari jangkauan para pendukung reformasi senjata, tambah Spitzer.

Gaya senjata telah menjadi tanda politik umum bagi para legislator yang ingin menunjukkan dukungan mereka terhadap hak senjata.

Pada bulan Februari, Perwakilan Republik Andrew Clyde menggembar-gemborkan bahwa dia membagikan pin kerah berbentuk seperti senjata serbu kepada rekan-rekan DPR-nya. Perwakilan Republik Barry Moore memperkenalkan undang-undang untuk menjadikan senapan gaya AR-15 sebagai “Senjata Nasional Amerika Serikat”.

Dan setelah terjadi penembakan di sekolah yang mematikan Nashville, Tennessee pada bulan Maret, anggota kongres daerah itu, Andy Ogles dari Partai Republik, juga menghadapi kritik karena foto Natal yang memperlihatkan dia dan keluarganya memegang senapan serbu.

Itu memiliki efek langsung dalam komunitas kontrol senjata, yang mungkin melihat tindakan seperti itu hukum bendera merahpemeriksaan latar belakang diperluas atau menaikkan usia minimum untuk pembeli senjata karena lebih dapat dicapai secara politis, kata Spitzer.

“Ada perasaan bahwa prospek memberlakukan undang-undang semacam itu lebih besar daripada memberlakukan larangan senjata serbu federal yang baru,” katanya.