Bandara Buenos Aires berubah menjadi tempat penampungan tunawisma tidak resmi

Pada awal akhir pekan Paskah yang panjang, bandara di ibu kota Argentina sangat sepi sebelum fajar, beberapa jam sebelum dipenuhi oleh para pelancong. Sekitar 100 orang yang tidur di dalam fasilitas bersiap-siap untuk memulai hari mereka.

Salah satunya adalah Angel Gomez, yang telah tinggal di Bandara Internasional Jorge Newbery selama dua tahun dan melihat bagaimana jumlah orang yang bergabung dengannya melonjak.

“Setelah pandemiini menjadi invasi total, ”kata Gomez pada Kamis pagi saat dia duduk di sebelah tanda yang mengiklankan gletser Perito Moreno, objek wisata ikonik di wilayah Patagonia.

Saat penumpang dan staf mulai berdatangan pagi-pagi, puluhan orang masih tidur, ada yang di kursi dan ada yang di lantai. Beberapa memiliki selimut, tetapi banyak yang tidur langsung di lantai, berserakan di seberang bandara dengan sedikit barang milik mereka di dekatnya.

Bandara, bahasa sehari-hari dikenal sebagai Aeroparque, praktis menjadi tempat penampungan tunawisma di malam hari. Begitu penumpang mulai berdatangan, beberapa orang yang menginap berangkat untuk menghabiskan hari di dapur umum, meskipun yang lain berkeliaran di sekitar bandara meminta perubahan di lampu lalu lintas dan beberapa tetap duduk di kursi berbaur dengan para pelancong.

Ini adalah cerminan nyata dari meningkatnya kemiskinan di negara di mana salah satu tingkat inflasi tertinggi di dunia membuat banyak orang sulit memenuhi kebutuhan.

“Kalau saya bayar sewa, saya tidak makan. Dan jika saya membayar makanan, saya di jalan,” kata Roxana Silva, yang tinggal di bandara bersama suaminya, Gustavo Andres Corrales, selama dua tahun.

Silva mendapat pensiun pemerintah sekitar 45.000 peso, yang setara dengan sekitar $213 dengan nilai tukar resmi dan sekitar setengahnya di pasar gelap.

“Saya tidak punya cukup uang untuk hidup,” keluh Silva. Ia mengatakan bahwa ia dan suaminya bergantian tidur agar selalu ada yang menjaga harta bendanya.

Semakin banyak orang Argentina menemukan diri mereka dalam situasi Silva karena inflasi memburuknaik ke tingkat tahunan 102,5 persen di bulan Februari.

Meskipun Argentina telah terbiasa dengan inflasi dua digit selama bertahun-tahun, itu adalah pertama kalinya kenaikan harga konsumen tahunan mencapai tiga digit sejak 1991.

Inflasi yang tinggi terutama terlihat pada bahan-bahan makanan pokok, yang paling parah memukul orang miskin.

Tingkat kemiskinan naik menjadi 39,2 persen dari populasi pada paruh kedua tahun 2022, meningkat tiga poin persentase dari enam bulan pertama tahun ini, menurut badan statistik nasional Argentina, INDEC.

Di antara anak-anak di bawah usia 15 tahun, tingkat kemiskinan meningkat lebih dari tiga poin persentase menjadi 54,2 persen.

Horacio Avila, yang menjalankan organisasi yang ditujukan untuk membantu para tunawisma, memperkirakan jumlah orang tanpa atap di ibu kota Argentina telah melonjak 30 persen sejak 2019, ketika dia dan lainnya melakukan penghitungan tidak resmi sebanyak 7.251 orang di kota berpenduduk sekitar 3,1 juta ini. .

Di tengah meningkatnya biaya hidup dan berkurangnya daya beli, lebih banyak orang mulai melihat ke bandara sebagai tempat berlindung.

Laura Cardoso telah melihat peningkatan ini secara langsung pada tahun dia tinggal di bandara, “tidur sambil duduk” di kursi rodanya.

“Makin banyak orang yang datang,” kata Cardoso sambil ditemani dua ekor anjingnya yang menurutnya mempersulitnya mencari tempat tinggal karena tidak ada yang mau menyewakan padanya. “Itu penuh sesak dengan orang.”

Mirta Lanuara adalah pendatang baru, tinggal di bandara hanya sekitar seminggu. Dia memilih bandara karena bersih.

Teresa Malbernat, 68, telah tinggal di bandara selama dua bulan dan mengatakan itu lebih aman daripada berada di salah satu tempat penampungan kota, di mana dia mengatakan dia dirampok dua kali.

Perusahaan Argentina yang mengoperasikan bandara, AA2000, mengatakan “tidak memiliki kekuatan polisi” dan “otoritas untuk mengusir orang-orang ini” sementara juga mengatakan memiliki kewajiban untuk memastikan “non-diskriminasi dalam penggunaan fasilitas bandara”.

Bagi Elizabet Barraza, 58, banyaknya tunawisma yang tinggal di bandara menggambarkan mengapa dia memilih untuk beremigrasi ke Prancis, tempat salah satu putrinya telah tinggal selama lima tahun.

“Saya pergi ke sana karena situasi di sini sulit,” kata Barraza sambil menunggu untuk naik ke pesawat. “Gaji saya tidak cukup untuk menyewa. Bahkan jika mereka menaikkan gaji, inflasi terlalu tinggi jadi terkadang tidak cukup untuk menyewa dan bertahan hidup.”

“Saya tidak ingin kembali,” kata Barraza.