Kepala sekolah Australia Malka Leifer bersalah atas pelecehan seksual

Mantan kepala sekolah dinyatakan bersalah atas 18 dakwaan, termasuk memperkosa seorang siswa saat menginap dan melakukan pelecehan seksual terhadap seorang siswa selama kamp sekolah.

Seorang mantan kepala sekolah dinyatakan bersalah penyerangan seksual dua saudara perempuan di sekolah Yahudi ultraortodoks di Australia, 15 tahun setelah dia lolos dari penangkapan dengan melarikan diri ke Israel.

Malka Leifer bersalah atas 18 dakwaan, kata juri di pengadilan Melbourne pada Senin, termasuk memperkosa seorang siswa saat menginap dan melakukan pelecehan seksual terhadap seorang siswa selama kamp sekolah. Dia dibebaskan dari sembilan tuduhan lagi.

Leifer, yang selama ini mempertahankan ketidakbersalahannya, duduk dengan tangan terlipat dan menatap lurus ke depan saat putusan dibacakan.

Hukuman akan datang di kemudian hari.

Leifer adalah kepala sekolah Adass Israel School di Melbourne ketika dia pertama kali dituduh melakukan pelecehan seksual pada 2008.

Seorang warga negara ganda Israel-Australia, Leifer pergi ke Israel sebelum dia dapat ditangkap, memicu pertarungan pengadilan yang berlarut-larut yang mencakup lebih dari 70 sidang ekstradisi.

Jaksa menuduh selama persidangan bahwa Leifer melakukan pelecehan seksual terhadap tiga saudara perempuan yang belajar di Sekolah Adass Israel, yang merupakan bagian dari sekte Yahudi yang tertutup di pinggiran kota.

Setelah persidangan selama tujuh minggu dan tujuh hari pertimbangan, juri memvonis Leifer melakukan pelecehan seksual terhadap dua saudara perempuan.

“Dia melecehkan kami bertiga selama bertahun-tahun; dan meskipun putusan hari ini mungkin tidak mencerminkan hal itu dengan benar, hari ini Malka Leifer akhirnya dimintai pertanggungjawaban,” kata salah satu saudari, Elly Sapper, di luar pengadilan.

“Dia bersalah dan dia akan dimintai pertanggungjawaban. Keadilan ditegakkan hari ini.”

Leifer melarikan diri dari Australia setelah salah satu siswa menceritakan kepada terapisnya tentang serangan seksual tersebut. Dia akhirnya menetap di ultraortodoks Emmanuel pemukiman ilegal di Tepi Barat yang diduduki.

Polisi Australia mengajukan dakwaan terhadap Leifer pada tahun 2012 dan meminta ekstradisinya dari Israel dua tahun kemudian, yang menyebabkan saga hukum yang panjang.

Leifer mengklaim bahwa depresi yang melumpuhkan telah meninggalkan katatoniknya dan bahwa dia secara mental tidak mampu menghadapi persidangan.

Proses ekstradisi ditangguhkan – sampai seorang penyelidik swasta diam-diam memfilmkan Leifer melakukan tugas sehari-harinya, tampaknya tidak menderita penyakit mental yang dia klaim.

Dia akhirnya diekstradisi ke Melbourne dalam penerbangan pada tahun 2021.

Pengacara pembela Ian Hill sebelumnya mengatakan Leifer membantah “semua tindakan kriminal yang dituduhkan oleh masing-masing pengadu” dan bahwa interaksinya dengan para siswa “profesional dan pantas”.

“Kami menyangkal bahwa mereka mengatakan yang sebenarnya,” katanya.