Loyalitas Hongaria diuji saat perang Rusia di Ukraina berlanjut

Pemimpin populis Hungaria Viktor Orban telah mempermainkan Barat melawan Rusia dan China selama bertahun-tahun, tetapi seiring dengan berlarut-larutnya perang Ukraina, tekanan meningkat, menurut para analis.

“Pemerintah Hongaria terus menjaga hubungan dekat dengan Rusia dan mendukung mesin perang Rusia dalam berbagai bidang ekonomi,” kata Duta Besar AS David Pressman pada 12 April.

Washington mendukung kata-kata kasar ini dengan meluncurkan sanksi terhadap Bank Investasi Internasional yang berbasis di Budapest, yang terkait dengan Rusia, dan tiga direkturnya.

Langkah-langkah tersebut menandai hubungan baru yang rendah antara Hongaria dan mitra Baratnya. Namun, lebih buruk bisa datang.

Laporan menunjukkan bahwa langkah-langkah yang diumumkan adalah tembakan melintasi haluan Budapest, dimaksudkan untuk mencegah Uni Eropa dan negara NATO untuk menjauh dari Rusia dan China.

Dan penolakan terus-menerus Hungaria untuk meratifikasi keanggotaan Swedia di NATO dipandang sebagai pemicunya.

“Dengan tindakan ini,” kata Pressman, “Amerika Serikat menunjukkan bahwa kami akan mengambil tindakan sebagai tanggapan atas pilihan Hongaria.”

Orban telah menghabiskan waktu bertahun-tahun melawan atau menghindari apa yang dia sebut diktat Washington dan Brussel.

Pendiriannya dan korupsi serta aturan hukum yang lemah di Hungaria telah membuat dana miliaran dibekukan karena UE berusaha membuatnya bermain bola.

Tapi sementara pemimpin Hungaria menikmati reputasinya sebagai pembuat onar, invasi Rusia ke Ukraina telah meningkatkan taruhannya.

Orban telah berlipat ganda, menolak untuk memutuskan hubungan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Dan di tengah ketegangan yang meningkat, wilayahnya sekarang menghalangi ekspansi NATO, bersama Turki.

Mengikuti langkah Ankara, Hongaria meratifikasi keanggotaan Finlandia pada akhir Maret, setelah penundaan selama tujuh bulan. Namun Swedia masih menunggu lampu hijau dari pasangan tersebut.

Budapest mengatakan parlemen, yang dalam kasus lain bertindak sebagai stempel untuk perdana menteri, menolak ratifikasi karena kritik Swedia terhadap pemerintah Hungaria.

Juru bicara Orban berpegang teguh pada naskah ini ketika dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa perdana menteri telah menyatakan dengan jelas bahwa Swedia pada akhirnya harus diterima di NATO.

Keragu-raguan parlemen disebabkan oleh “sikap bermusuhan yang dinyatakan dan terbuka [that] telah berlangsung selama bertahun-tahun”, kata Zoltan Kovacs.

Dia juga menyarankan agar pejabat Swedia mendesak Uni Eropa untuk menghentikan dana ke Budapest untuk “menekan pemerintah Hungaria agar tunduk”.

Namun, Kovacs tidak menanggapi pertanyaan tentang teori alternatif mengenai alasan penundaan, maupun dampak potensial terhadap hubungan dengan mitra NATO.

Tapi Daniel Hegedus dari German Marshall Fund AS menyarankan ada beberapa faktor di balik langkah pertama.

Orban berharap untuk menunjukkan kepada mitra UE bahwa kritik mereka terhadap Hongaria memiliki biaya politik, dan juga meyakinkan mereka untuk mencairkan dana tersebut, kata Hegedus.

Tetapi ada juga pemikiran bahwa lembar rap Orban yang berkembang adalah hasil dari kepercayaan yang telah lama dipegang dan menyeluruh bahwa kekuatan Barat sedang memudar.

Dengan kata lain, sementara Hongaria membutuhkan Uni Eropa dan NATO untuk mengamankan kedaulatannya, Orban melihat raksasa tidak liberal seperti China, Rusia, dan Turki sebagai masa depan, kata Hegedus.

“Ini investasi jangka panjang,” katanya kepada Al Jazeera. “Dia menyediakan layanan strategis untuk Rusia melalui intervensi kecil ini. Dia juga membuat Turki sadar bahwa Hongaria adalah mitra yang kredibel yang siap menerima serangan untuk mendukungnya.”

Mitra Barat Orban telah mentolerir gangguannya sejak dia mengambil alih kekuasaan pada tahun 2010, baik karena keyakinan yang terus-menerus bahwa Budapest adalah mitra yang setia, atau karena UE dan NATO memiliki sedikit alat untuk mengendalikannya.

Uni Eropa dan AS telah lama memperingatkan tingkat mengkhawatirkan terkait korupsi politik di Hungaria dan kekhawatiran atas negara demokrasi dan supremasi hukum. Brussel telah menangguhkan miliaran pendanaan UE dalam upaya mendorong Orban untuk memperbaiki masalah ini.

Tetapi pada saat yang sama, para diplomat di Brussel telah menyarankan bahwa sementara Orban bertindak untuk kepentingan para pemilihnya di dalam negeri, dia kebanyakan mengikuti garis ketika itu penting.

Sementara itu, dia jauh lebih berhati-hati dalam mempertanyakan kebijakan NATO.

Namun setelah invasi Rusia ke Ukraina, mereka mulai bertanya-tanya di mana letak kesetiaannya.

Budapest bersikeras untuk mengukir pengecualian terhadap sanksi UE terhadap energi Rusia, dan pada bulan April bahkan menyetujui kesepakatan baru untuk memperdalam hubungan. Bantuan keuangan ke Ukraina juga telah ditunda, dan Orban telah menolak untuk mengizinkan senjata melintasi negaranya dalam perjalanan ke Kyiv.

Menutup ini, penundaan dalam meratifikasi Finlandia dan Swedia keanggotaan NATO telah menimbulkan kekhawatiran atas kesetiaan Budapest kepada aliansi, mengirimkan ketegangan melonjak.

“Ada perang komunikasi yang jelas melawan AS,” kata István Ujhelyi, seorang MEP dari oposisi Partai Sosialis. “Sekutu Barat kami semakin tidak mempercayai kami dan sekarang. Pemerintah telah secara efektif mengisolasi dirinya dalam aliansi transatlantik.”

Di tengah meningkatnya suhu, Hegedus memperingatkan Budapest terlalu banyak bermain-main.

“Negara-negara Uni Eropa telah mengabaikan pandangan Hungaria tentang surat perintah penangkapan Putin, dan 17 dari mereka telah bergabung dalam kasus hukum melawan Orban. hukum LGBT,” dia berkata. “Itu menunjukkan harapan Hungaria untuk memaksa mitranya mundur tidak berhasil.”

NATO telah mulai menunjukkan ketidakpedulian serupa.

Selama lima tahun, Orban telah berhasil memblokir pertemuan tingkat tinggi dengan Ukraina, menunjuk pada klaim perlakuan buruk terhadap minoritas Hongaria di negara tetangga, tetapi pada awal April, aliansi tersebut tetap mengadakan Komite NATO-Ukraina.

Sanksi AS menguji loyalitas Hungaria

Sanksi AS adalah sinyal paling jelas bahwa Hungaria sekarang dilihat dari sudut pandang baru di ibu kota Barat.

IIB adalah target yang jelas. Diundang secara kontroversial ke Budapest pada tahun 2019, sejak itu dipandang oleh dinas keamanan Barat sebagai pusat spionase Rusia.

Namun, Washington dilaporkan sedang mempersiapkan tindakan lebih lanjut, yang akan menargetkan pemerintah Orban sendiri.

Sebuah sumber di sebuah institusi yang terkait dengan struktur keamanan AS, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Washington telah bekerja untuk menargetkan anggota pemerintah di bawah Undang-Undang Magnitsky – format sanksi yang ditujukan untuk pelanggar hak asasi manusia atau mereka yang terlibat dalam pelanggaran signifikan. korupsi – selama beberapa bulan.

Target yang mungkin, menurut mereka, akan mencakup oligarki yang dipandang sebagai “bagmen” Orban, serta pejabat pemerintah.

“Ini adalah sinyal diplomatik kecil, tetapi sangat signifikan bagi Hongaria bahwa ada batasan berapa lama mereka akan mentolerir kebijakan jalur terpisah,” kata Attila Mesterhazy, mantan anggota parlemen dan presiden Majelis Parlemen NATO. “Dalam situasi live, mereka tidak suka ada orang yang mempermainkan masalah keamanan.”

Peningkatan tekanan dengan cepat membuat Orban merespons.

Hanya sehari setelah sanksi diumumkan, Kovacs mengumumkan bahwa Hongaria akan mundur dari IIB.

❗️Kementerian Pembangunan Ekonomi: Hungaria akan keluar dari International Investment Bank.

Berdasarkan langkah-langkah yang diumumkan pada 12 April 2023, Amerika Serikat menempatkan tiga pejabat senior Bank Investasi Internasional yang berbasis di Budapest dalam daftar sanksi. Itu… pic.twitter.com/2AKhBlxsUL

— Zoltan Kovacs (@zoltanspox) 13 April 2023

“Mereka mendapat pesannya,” kata Mesterhazy.

Juga diantisipasi bahwa Budapest akan segera meratifikasi keanggotaan NATO Swedia. Turki diperkirakan akan melakukannya setelah pemilihan pada bulan Mei, dan Hungaria tidak mungkin berdiri sendiri dalam masalah yang begitu penting.

“Itu tidak akan berkelanjutan,” kata Hegedus. “Itu sama saja dengan bunuh diri kebijakan luar negeri.”

Tapi saat itu, Orban akan mengilustrasikan kesamaan pemikirannya dengan rekan-rekannya di Ankara, Beijing, dan Moskow, serta meyakinkan para pemilihnya di rumah bahwa – meskipun episode tersebut benar-benar membuktikan ketergantungan Hongaria pada UE dan NATO – dia adalah pemimpin yang kuat. siap membela negara melawan kekuatan terbesar di dunia.

Dan kemudian, seperti yang sering terjadi, dia kemungkinan akan menunggu kesempatan berikutnya untuk mendapatkan pengaruh dengan gelombang santai dari veto UE atau NATO-nya.

“Ketika dia menemui tembok bata, dia mundur,” kata Mesterhazy. “Dan kemudian dia mulai lagi.”