Melawan raksasa: aktivis lingkungan Vandana Shiva dalam pertarungannya melawan perusahaan multinasional GM | Pembangunan global | JazirahNews.com

YAnda tidak perlu mencari terlalu jauh untuk menemukan esensi kehidupan, kata Vandana Shiva. Tetapi dalam masyarakat yang terjebak dalam kekaburan kemajuan teknologi, bio-hacks, dan upaya untuk memperbaiki diri kita sendiri dan alam, dia khawatir kita sangat ingin menghancurkannya.

“Semuanya berasal dari benih, tapi kami sudah lupa bahwa benih bukanlah mesin, ”kata Siwa. “Kami pikir kami dapat merekayasa kehidupan, kami dapat mengubah DNA organisme hidup yang diatur dengan hati-hati, dan tidak akan ada dampak yang lebih luas. Tapi ini adalah ilusi yang berbahaya.”

Selama hampir lima dekade, Shiva sangat terlibat dalam perjuangan untuk keadilan lingkungan di India. Dianggap sebagai salah satu pencinta lingkungan paling tangguh di dunia, dia telah bekerja untuk menyelamatkan hutan, menutup tambang yang berpolusi, mengungkap bahaya pestisida, mendorong kampanye global untuk pertanian organik, memperjuangkan ekofeminisme, dan melawan perusahaan kimia raksasa yang kuat.

Pertarungannya untuk melindungi benih dunia dalam bentuk aslinya – alih-alih versi yang diubah secara genetik dan dikontrol secara komersial – terus menjadi pekerjaan seumur hidupnya.

Filsafat dan ziarah anti-globalisasi Shiva di seluruh India sering dibandingkan Mahatma Gandhi. Namun sementara Gandhi menjadi sinonim dengan roda pemintal sebagai simbol kemandirian, lambang Siwa adalah benihnya.

Sekarang berusia 70 tahun, Shiva – yang bercerai dan memiliki satu anak laki-laki – telah menghabiskan hidupnya menolak untuk menyesuaikan diri dengan norma patriarki yang sering dipaksakan pada perempuan di India, khususnya di tahun 1950-an. Dia telah menerbitkan lebih dari 20 buku dan ketika dia tidak berkeliling dunia untuk lokakarya atau tur pidato, dia menghabiskan waktunya antara kantornya di Delhi dan pertanian organiknya di kaki pegunungan Himalaya.

Dia memuji semangat perlawanannya kepada orang tuanya, yang merupakan “feminis pada tingkat yang lebih tinggi daripada yang pernah saya kenal – jauh sebelum kita mengenal kata ‘feminisme’”. Setelah 1947, ketika India memperoleh kemerdekaan, ayahnya meninggalkan militer untuk bekerja di hutan di negara bagian pegunungan Uttarakhand, tempat Shiva dilahirkan dan dibesarkan untuk selalu percaya bahwa dia setara dengan laki-laki. “Hutan adalah identitas saya dan sejak usia dini hukum alam memikat saya,” katanya.

Dia berusia sekitar enam tahun ketika dia menemukan sebuah buku kutipan oleh Albert Einstein yang terkubur di sebuah perpustakaan kecil yang pengap di sebuah pondok hutan. Dia terpaku, bertekad melawan segala rintangan untuk menjadi seorang fisikawan. Meskipun sains tidak diajarkan di sekolah biara pedesaannya, orang tua Shiva mendorong rasa ingin tahunya dan menemukan cara baginya untuk belajar. Pada saat dia berusia 20-an, dia sedang menyelesaikan gelar PhD dalam fisika kuantum di sebuah universitas Kanada.

Namun ketika penebangan, bendungan dan pembangunan menimbulkan kerusakan ekologis di hutan Uttarakhand dan petani perempuan setempat bangkit untuk melawannya – sebuah gerakan yang dikenal sebagai Chipko – Shiva menyadari, saat kembali ke India, bahwa hatinya tidak terletak pada fisika kuantum tetapi dengan pertanyaan yang berbeda dan mengganggu. “Saya tidak mengerti mengapa kami diberi tahu bahwa teknologi baru membawa kemajuan, tetapi ke mana pun saya memandang, penduduk lokal semakin miskin dan bentang alam hancur segera setelah perkembangan atau teknologi baru ini masuk,” katanya.

Pada tahun 1982, di kandang sapi ibunya di kota pegunungan Dehradun, Shiva mendirikan yayasan penelitiannya, menjelajahi persilangan antara sains, teknologi, dan ekologi. Dia mulai mendokumentasikan “revolusi hijau” yang melanda pedesaan India sejak akhir 1960-an, di mana dalam upaya untuk meningkatkan hasil panen dan mencegah kelaparan, pemerintah telah mendorong petani untuk memperkenalkan teknologi, mekanisasi, dan bahan kimia pertanian.

Itu menanamkan dalam dirinya oposisi seumur hidup terhadap campur tangan industri di bidang pertanian. Meskipun revolusi hijau diakui telah mencegah kelaparan yang meluas dan memperkenalkan beberapa modernisasi yang diperlukan ke dalam masyarakat pedesaan, itu juga merupakan awal dari sistem monokultur yang berkelanjutan di India, di mana para petani didorong untuk meninggalkan varietas asli dan sebagai gantinya menanam beberapa varietas unggul. tanaman gandum dan beras dalam siklus perputaran cepat, membakar tunggul di ladang mereka di antaranya.

Ini juga menciptakan ketergantungan pada pupuk dan bahan kimia bersubsidi yang, meskipun mahal dan merusak lingkungan, bertahan hingga hari ini. Tanah di negara bagian yang subur seperti Punjab, yang dulu dikenal sebagai lumbung India, telah dilucuti dari mineralnya yang kaya, dengan aliran air mengering, sungai tercemar limpasan bahan kimia, dan petani di a keadaan abadi dari krisis yang dalam dan kemarahan.

Kecurigaan Shiva tentang industri kimia semakin memburuk ketika, pada awal 1990-an, dia mengetahui beberapa diskusi multilateral pertama seputar bioteknologi pertanian dan rencana perusahaan kimia untuk mengubah gen tanaman untuk tujuan komersial.

“Ada perlombaan oleh perusahaan untuk mengembangkan dan mematenkan tanaman GM ini, tetapi tidak ada yang berhenti untuk bertanya: apa dampaknya terhadap lingkungan? Bagaimana mereka akan berdampak pada keragaman? Apa yang akan merugikan petani? Mereka hanya ingin memenangkan perlombaan dan menguasai semua benih dunia. Bagi saya, semuanya tampak salah,” kata Shiva.

Pada tahun 1991, lima tahun sebelum tanaman hasil rekayasa genetika (GM) pertama ditanam, dia mendirikan Navdanya, yang berarti “sembilan benih”, sebuah inisiatif untuk menyelamatkan benih asli India dan menyebarkan penggunaannya di kalangan petani. Delapan tahun kemudian, dia mengambil monolit kimia Monsantoprodusen benih terbesar di dunia, ke Mahkamah Agung karena membawa kapas GM-nya ke India tanpa izin.

Monsanto menjadi terkenal pada 1960-an karena memproduksi Agen herbisida Orange untuk militer AS selama perang Vietnam, dan kemudian memimpin pengembangan tanaman GM pada 1990-an. Itu bergerak cepat untuk menembus pasar internasional dengan benih yang diprivatisasi, terutama di negara-negara berkembang yang didominasi pertanian.

Perusahaan yang dibeli pada 2018 oleh perusahaan farmasi dan biotek Jerman, Bayer, terlibat dalam tindakan hukum. Pada tahun 2020 itu mengumumkan pembayaran $ 11 miliar (£ 8,7 miliar). untuk menyelesaikan klaim hubungan antara herbisida dan kankernya atas nama hampir 100.000 orang tetapi membantah melakukan kesalahan. Pada tahun 2016, puluhan kelompok masyarakat sipil menggelar “pengadilan rakyat” di Den Haag, menemukan Monsanto bersalah atas pelanggaran hak asasi manusia dan mengembangkan sistem pertanian yang tidak berkelanjutan.

Shiva mengatakan membawa Monsanto ke pengadilan terasa seperti melawan mafia dan menyatakan bahwa banyak upaya dilakukan untuk mengancam dan menekannya agar tidak mengajukan kasus.

Monsanto akhirnya mendapat izin untuk membawa kapas GM ke India pada tahun 2002, tetapi Shiva terus berjuang melawan perusahaan kimia multinasional, yang disebut Shiva sebagai “kartel racun”. Saat ini lebih dari 60% dari dunia benih komersial dijual oleh hanya empat perusahaanyang telah memimpin dorongan untuk mematenkan benih, mengatur monopoli global tanaman GM tertentu seperti kapas dan kedelai dan menggugat ratusan petani skala kecil untuk menyimpan benih dari tanaman komersial.

“Kami menghadapi raksasa-raksasa ini ketika mereka berkata ‘kami telah menemukan beras, kami telah menemukan gandum’, dan kami telah menang,” katanya.

Dia tetap bersikukuh bahwa tanaman GM telah gagal. Tapi meskipun warisan kapas tahan hama GM di India kompleks dan penggunaan pestisida yang meningkat, tidak semua setuju bahwa masalahnya adalah hitam dan putih. Memang, posisinya yang blak-blakan dan sering keras kepala pada organisme GM dan globalisasi telah membuatnya mendapatkan banyak kritik dan musuh yang kuat.

Dia dituduh membesar-besarkan bahaya GM dan menyederhanakan fakta seputar korelasi langsung antara bunuh diri petani dan tanaman rekayasa genetika, dan disebut sebagai musuh kemajuan karena retorikanya melawan globalisasi, mengingat ancaman yang dihadapi dunia.

Karena populasi global telah membengkak menjadi 8 miliar orang, dan krisis iklim membuat pertanian berantakan, bahkan beberapa ahli lingkungan terkemuka telah mengubah posisi mereka dan berpendapat bahwa tanaman GM dapat mendukung ketahanan pangan. Negara-negara termasuk Inggris, yang telah memberlakukan undang-undang ketat seputar makanan GM, sekarang mendorong lebih banyak pengeditan gen tanaman dan hewan. Tahun lalu India menyetujui rilis benih sawi GM baru.

Shiva pedas tentang ini dorongan baru untuk GM organisme, dengan alasan bahwa sebagian besar proses penyuntingan gen masih berlangsung “berbahaya tidak dapat diprediksi” dan menyebutnya “ketidaktahuan” untuk berpikir bahwa tanaman yang beradaptasi dengan iklim hanya dapat berasal dari laboratorium industri.

“Petani telah membiakkan ribuan benih yang tahan iklim dan tahan garam; mereka bukanlah penemuan beberapa perusahaan besar, tidak peduli paten apa yang mereka klaim,” katanya.

Bagi Shiva, krisis global yang dihadapi pertanian tidak akan diselesaikan oleh “kartel racun” atau kelanjutan dari pertanian industri yang menghabiskan bahan bakar fosil, melainkan kembali ke pertanian skala kecil lokal yang tidak lagi bergantung pada bahan kimia pertanian. “Secara global, subsidinya adalah $400 miliar per tahun untuk membuat sistem pertanian yang tidak dapat bertahan berjalan dengan baik,” katanya.

“Sistem pangan global industri ini menghancurkan tanah, menghancurkan air, dan menghasilkan 30% gas rumah kaca kita. Jika kita ingin memperbaikinya, kita harus beralih dari pertanian industri ke pertanian ekologis.”

Meskipun demikian, sementara perjuangannya melawan kekuatan perusahaan kimia akan terus berlanjut, Shiva menganggap pekerjaannya yang paling penting adalah perjalanannya ke desa-desa di India, mengumpulkan dan menyimpan benih – termasuk 4.000 varietas beras – mendirikan lebih dari 100 bank benih, dan membantu petani. kembali ke metode organik.

“Pekerjaan saya yang paling membanggakan adalah mendengarkan benih dan kreativitasnya,” katanya. “Saya bangga dengan fakta bahwa kebohongan adalah kebohongan, tidak peduli seberapa besar kekuatan yang mengatakan kebohongan. Dan saya bangga bahwa saya tidak pernah ragu untuk mengatakan kebenaran.”

Artikel ini diubah pada 28 April 2023. Versi sebelumnya salah menyatakan bahwa Vandana Shiva tidak memiliki anak; dia memiliki seorang putra.