Musk dikecam karena mengubah aturan Twitter di media pemerintah

Taipei, Taiwan – Menggulir Twitter selama beberapa minggu terakhir, Sarah Hurst, seorang jurnalis independen di Inggris Raya, mulai memperhatikan perubahan dalam cara platform tersebut menampilkan akun pemerintah dan media tertentu.

Hurst, yang menulis tentang Rusia dan Ukraina, mulai melihat lebih banyak tweet dari akun pemerintah Rusia, media pemerintah Rusia, dan corong pemerintah di tab “Untuk Anda”.

Twitter meluncurkan tab pada bulan Januari sebagai tampilan default baru untuk pengguna, menampilkan tweet yang dipilih secara algoritme bersama dengan tweet dari akun yang diikuti pengguna.

“Sebelumnya di pengaturan Anda, Anda dapat memilih untuk mengatur tweet berdasarkan ‘tweet teratas’ atau secara kronologis di umpan berita Anda. Saya biasanya memilikinya di ‘tweet teratas’ jadi saya tidak melewatkan berita terbesar, ”kata Hurst kepada Al Jazeera.

“Sekarang, setiap kali saya membuka ‘Untuk Anda’, saya melihat aliran akun propaganda pemerintah Rusia dan China.”

“Saya telah berkampanye menentang [Russian President Vladimir] Putin sejak dia menganeksasi Krimea pada 2014,” tambah Hurst.

Entah karena kebetulan atau disengaja, Twitter lebih menonjolkan akun media milik pemerintah dan negara yang sering dikritik karena menyebarkan disinformasi, seperti RT Rusia dan Global Times China.

Perubahan tampaknya mencakup peningkatan halus pada akun yang berafiliasi dengan negara serta penempatan yang lebih menonjol di feed pengguna.

Dalam postingan Substack bulan lalu, Wenhao Ma, seorang reporter untuk Voice of America yang didanai pemerintah Amerika Serikat, mengatakan bahwa hasil pencarian teratas untuk nama Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dan frasa “US-China” adalah postingan dari bahasa China. media pemerintah mengecam Tsai dan pemerintah AS.

Perubahan terbaru di raksasa media sosial, yang telah mengalami pergolakan signifikan sejak diambil alih oleh pemimpin teknologi miliarder Elon Musk, telah memicu kekhawatiran di kalangan jurnalis dan pakar disinformasi – serta perdebatan yang lebih luas tentang apa yang dianggap sebagai disinformasi atau propaganda dan siapa yang harus memutuskan. .

Beberapa analis berpendapat bahwa perubahan nyata pada algoritme Twitter memiliki implikasi yang mengganggu wacana publik, demokrasi, dan masa depan platform itu sendiri.

“Jelas algoritme telah berubah dan apa yang dianggap sebagai ‘untuk Anda’ telah berubah,” Darren Linvill, seorang profesor di Universitas Clemson Carolina Selatan yang meneliti disinformasi media sosial, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Secara historis, Twitter sangat bagus dalam memberikan orang hanya hal-hal yang mereka cari secara samar-samar, jadi saya pikir orang normal akan terkejut bahwa sebagian besar Twitter adalah kombinasi dari K-Pop dan pornografi. Dan itu tidak memberi Anda itu. Elon mencoba mengguncang segalanya dan jelas, dia mengotak-atik algoritme yang telah mereka kembangkan selama lebih dari satu dekade untuk berhasil memberikan apa yang diinginkan orang.

Timothy Graham, dosen senior media digital di Queensland University of Technology (QUT), mengatakan rekomendasi situs tersebut sekarang “sedikit di luar kendali” dibandingkan dengan pendekatan yang lebih dikurasi sebelumnya.

“Beberapa orang melihat propaganda perang berbahaya yang berkaitan dengan perang Ukraina datang dari Rusia dan para menteri, atau dari rekening diplomatik, atau dari Russia Today,” kata Graham.

Sebelum pembelian Twitter oleh Musk Oktober lalu, platform tersebut telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi jangkauan akun tertentu yang berafiliasi dengan negara.

Pada tahun 2020, Twitter memperkenalkan label “media yang berafiliasi dengan negara”, yang didefinisikan sebagai “outlet tempat negara menjalankan kontrol atas konten editorial melalui sumber daya keuangan, tekanan politik langsung atau tidak langsung, dan/atau kontrol atas produksi dan distribusi.”

Dalam praktiknya, label ini hampir secara eksklusif diterapkan pada akun media pemerintah Rusia dan China, meskipun Twitter awalnya mengatakan bahwa label tersebut akan diluncurkan ke media dari lima negara yang duduk di Dewan Keamanan PBB – China, Rusia, Prancis, Amerika Serikat. Serikat dan Inggris.

Pedoman platform tersebut pada akhirnya mengecualikan outlet seperti BBC di Inggris dan Radio Publik Nasional, juga dikenal sebagai NPR, di AS, keduanya menerima dana pemerintah tetapi secara luas dianggap independen secara editorial.

Aturan-aturan itu, bagaimanapun, berubah – kadang-kadang hampir setiap hari.

Pekan lalu, Musk tampaknya mengubah definisi Twitter tentang “media yang berafiliasi dengan negara” dengan menambahkan label tersebut secara singkat ke NPR, outlet yang sering dituduh oleh orang Amerika sayap kanan memiliki bias liberal.

Label tersebut dihapus dalam beberapa hari setelah pukulan balik dari kritikus yang membela catatan independensi editorial NPR dan mencatat bahwa dana pemerintah hanya menyumbang 2 persen dari anggaran outlet tersebut, meskipun beberapa konservatif AS dan karyawan media pemerintah Tiongkok menyambut baik label media negara tersebut.

Twitter menambahkan label “media yang didanai pemerintah” baru ke akun NPR sebagai gantinya.

Penetapan tersebut, yang juga telah diterapkan pada BBC, PBS, dan Voice of America dalam beberapa hari terakhir, mengacu pada “outlet di mana pemerintah menyediakan sebagian atau seluruh pendanaan outlet tersebut dan mungkin memiliki tingkat keterlibatan pemerintah yang berbeda-beda atas konten editorial”.

Label baru belum ditambahkan ke beberapa media lain yang didanai negara, termasuk Al Jazeera dan France 24, yang masing-masing didanai oleh pemerintah Qatar dan Prancis.

Twitter tidak menanggapi permintaan komentar.

Tetapi dalam sebuah wawancara dengan BBC pada hari Rabu, Musk berkata: “Kami ingin itu sejujur ​​​​dan seakurat mungkin – kami menyesuaikan labelnya menjadi”[the BBC being] didanai publik – kami akan mencoba untuk menjadi akurat.

Awal pekan ini, Musk dikutip mengatakan kepada salah satu reporter NPR: “Jika Anda benar-benar berpikir bahwa pemerintah tidak memiliki pengaruh pada entitas yang mereka danai, maka Anda terlalu lama merendam Kool-Aid.”

Secara keseluruhan, perubahan di Twitter mempermudah penyebaran propaganda dan “berita palsu” tentang peristiwa terkini, termasuk konflik besar seperti perang di Ukraina, kata Graham, dosen QUT.

“Beberapa di antaranya adalah teori konspirasi tentang neo-Nazi yang mengambil alih Ukraina. Semuanya mencoba untuk membenarkan dan memberikan pembenaran naratif ini atas apa yang dilakukan Rusia, dan semuanya mencoba untuk menarik audiens yang akan memperkuat mereka dengan satu atau lain cara, ”katanya.

“Ini bukan model jarum suntik seperti mereka menyuntik Anda dengan informasi palsu, lalu Anda percaya dan mulai menyebarkannya,” tambah Graham.

“Tapi ini lebih dari seperti kita masuk ke dalam situasi di mana narasi palsu dan menyesatkan yang mencemari dan hanya menyebabkan kekacauan …[and] mendapatkan oksigen dari sisa ekosistem media. Ketika itu terjadi, itu adalah hari gajian, pada dasarnya, untuk media pemerintah.”