Para pembangkang mendesak tindakan Barat karena China menargetkan kritik di luar negeri

Sebuah hotel di Stockholm, kantor agen real estat di London, dan ruang di atas toko mie di Manhattan Kota New York mungkin tampak seperti tempat yang tidak berbahaya, tetapi mereka adalah di antara beberapa lokasi di seluruh dunia yang menjadi tuan rumah bagi kantor polisi China.

Dengan sebagian besar fasilitas yang teridentifikasi di Eropa dan Amerika Utara, warga China yang melarikan diri dari penindasan di rumah khawatir mereka sekarang dapat terjerat oleh penegakan hukum Beijing yang semakin lama semakin panjang.

“Orang-orang takut bahwa menjadi tidak mungkin untuk melarikan diri dari penindasan Tiongkok bahkan di tempat-tempat seperti London,” kata Simon Cheng, yang pernah ditahan di Tiongkok selatan dan merupakan pendiri warga Hong Kong yang berbasis di London di Inggris.

Keberadaan kantor polisi terungkap pada akhir tahun lalu ketika organisasi nonpemerintah Safeguard Defenders yang berbasis di Spanyol mengungkapkan dalam dua laporan berdasarkan penelitian sumber terbuka bahwa setidaknya 100 kantor polisi telah didirikan di luar China oleh beberapa yurisdiksi polisi China yang berbeda sejak itu. 2018.

Selain lokasi di Dublin yang memiliki plakat di depan bertuliskan “Kantor Luar Negeri Layanan Polisi Fuzhou”, sebagian besar stasiun telah beroperasi secara sembunyi-sembunyi dan di luar pengetahuan publik.

Di antara komunitas diaspora – dari pembangkang Cina dan Hong Kong hingga orang Tibet dan Uighur — stasiun berdiri sebagai peringatan bahwa tanpa tindakan nyata oleh negara-negara demokratis di mana banyak fasilitas yang diduga beroperasi, hanya akan ada sedikit tempat tersisa di dunia di mana mereka dapat aman dari negara China.

Setelah berbulan-bulan tidak bertindak, Amerika Serikat mengumumkan penangkapan pertamanya sehubungan dengan kantor polisi China minggu lalu.

Pada konferensi pers pada 17 April, Departemen Kehakiman mengatakan telah menangkap Liu Jianwang, 61, dan Chen Jinping, 59, atas tuduhan mengoperasikan kantor polisi atas nama China, menuduh mereka terlibat dalam represi transnasional terhadap anggota komunitas diaspora Tionghoa di AS.

Departemen tersebut menambahkan bahwa keduanya dilaporkan mengaku telah menghapus korespondensi dengan seorang pejabat China begitu mereka menyadari bahwa mereka sedang diselidiki. Itu tidak mengkonfirmasi lokasi kantor polisi yang diduga, tetapi kasus tersebut diduga terkait dengan situs Manhattan, yang ditutup menjelang akhir tahun lalu.

Pengacara AS untuk Distrik Timur New York Breon Peace berusaha meyakinkan komunitas diaspora yang secara tradisional menjadi sasaran represi Tiongkok.

“Kantor saya dan mitra penegak hukum kami ada di sini untuk melindungi Anda dan hak-hak Anda, dan tidak ada negara asing yang akan menghentikan kami melakukan itu,” katanya pada konferensi pers.

Respon lambat

Negara-negara Barat lainnya belum membuat kemajuan dalam masalah ini, termasuk Inggris Raya di mana Cheng diberikan suaka politik pada tahun 2020.

Cheng mengatakan dia tidak terkejut dengan pengungkapan Safeguard Defenders, mencatat hubungan dekat antara beberapa pemimpin komunitas China di London dan pejabat China tidak hanya di Inggris tetapi juga di China.

Dia percaya kehadiran kantor polisi China merupakan indikasi bahwa penegakan hukum China menjadi lebih formal di luar negeri, dan itu telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan masyarakat. orang Hong Kong di Inggrisbanyak dari mereka meninggalkan kota Cina setelah pemberlakuan Hukum Keamanan Nasional (NSL) hampir tiga tahun lalu.

“Kami sangat prihatin bahwa kantor polisi akan digunakan untuk menerapkan Undang-Undang Keamanan Nasional di luar negeri,” kata Cheng kepada Al Jazeera.

NSL dengan kata-kata luas pada dasarnya melarang tindakan politik yang tidak disetujui oleh pemerintah China, tetapi juga mengancam penerapan ekstrateritorial berdasarkan Pasal 38 (PDF), yang secara teknis memberi wewenang kepada otoritas Tiongkok untuk mengadili mereka yang dituduh melanggar ketentuannya di mana pun di dunia.

Di Stockholm, sementara itu, pendiri Komite Uyghur Swedia, Shukur Samsak, juga prihatin.

Dia melihat kantor polisi China sebagai tanda peningkatan pengawasan China terhadap komunitas Uighur di Swedia.

“Ketika Anda menghadiri demonstrasi atau unjuk rasa Uighur hari ini, akan semakin sering ada orang-orang yang tampak mencurigakan di sela-sela yang memotret Anda dan memfilmkan Anda,” katanya kepada Al Jazeera.

Pendirian dugaan kantor polisi luar negeri China mencerminkan meningkatnya represi di China sendiri, yang telah mewabah sejak Presiden Xi Jinping berkuasa pada tahun 2012.

Sekarang di sebuah istilah ketiga belum pernah terjadi sebelumnya dan ditetapkan untuk memerintah seumur hidup, Xi telah memimpin tindakan keras terhadap suara-suara yang berbeda pendapat dari masyarakat sipil hingga aktivis dan jurnalis, dan memperluas sistem penahanan dan penahanan China.

Banyak terompet penindakan korupsi juga telah menjaring pengusaha dan pejabat terkemuka, termasuk presiden Interpol pertama di China yang berbasis di Prancis dan menghilang dalam perjalanan ke China pada September 2018.

Delapan belas bulan kemudian, Meng Hongwei dinyatakan bersalah atas korupsi oleh pengadilan Tiongkok dan dijatuhi hukuman 13 setengah tahun penjara.

‘Mereka ilegal’

Mengoperasikan kantor polisi di luar negeri merupakan perkembangan besar dalam penegakan hukum China, paling tidak karena fasilitas semacam itu di luar kompleks diplomatik melanggar hukum internasional.

Pada Oktober tahun lalu, juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin menepis tuduhan bahwa China menjalankan kantor polisi ilegal sebagai “tidak benar”.

Dia mencirikan stasiun-stasiun tersebut sebagai “pusat layanan” yang ditargetkan pada warga negara China yang membutuhkan bantuan untuk tugas administratif seperti pembaruan paspor, yang sangat sulit bagi orang China yang tinggal di luar negeri selama pandemi COVID-19 ketika China menutup diri dari dunia.

Wang tidak merinci mengapa pekerjaan biasa seperti itu perlu dilakukan secara diam-diam.

Laura Harth, direktur kampanye Safeguard Defenders, skeptis terhadap penyangkalan China.

“Stasiun pertama didirikan bertahun-tahun sebelum COVID jadi COVID jelas bukan faktor penentu,” katanya.

“Kami juga menemukan bahwa ada kantor polisi di Frankfurt tidak jauh dari salah satu konsulat China terbesar di Eropa jadi jika mereka hanya menawarkan layanan konsuler mengapa mereka membutuhkan ruang untuk itu tepat di sebelah konsulat besar yang sudah menawarkan layanan ini. ?”

Bahkan jika kantor polisi memang merupakan pusat layanan yang menyediakan layanan administrasi, mengoperasikan kantor semacam itu dari lokasi yang dirahasiakan di negara asing akan tetap ilegal menurut hukum internasional, sebagaimana diatur dalam Pasal 2 hingga 5 Konvensi Wina 1963 tentang Hubungan Konsuler (PDF).

“Otoritas China belum memberi tahu negara tuan rumah atau mendapatkan persetujuan untuk membangun dan mengoperasikan layanan semacam itu sehingga dalam kedua kasus itu ilegal,” kata Harth.

Dan sementara beberapa stasiun ini mungkin telah menyediakan layanan administrasi, tujuan mereka lebih dari itu.

pembangkang Cina Wang Jingyu mengatakan bahwa dia dikejar oleh polisi China di Belanda dan menerima panggilan telepon dari orang-orang yang mengaku dari kantor polisi China di negara tersebut. Mereka mendesaknya berulang kali untuk kembali ke China.

Baik di media Tiongkok domestik maupun diaspora, ada banyak cerita tentang perwakilan dari beberapa yurisdiksi kepolisian Tiongkok yang berbeda yang mengakui dan memuji pendirian kantor polisi luar negeri Tiongkok di seluruh dunia dan peran yang dimainkannya dalam mengembalikan sebanyak 230.000 warga Tiongkok ke Tiongkok untuk menghadapi tuduhan kriminalitas.

Untuk meyakinkan orang Tionghoa perantauan tersebut untuk kembali ke Tiongkok untuk penuntutan, pihak berwenang juga menargetkan anggota keluarga di kampung halaman dengan menggunakan ancaman dan intimidasi untuk mengamankan kepulangan “sukarela”. Dalam beberapa kasus di mana tekanan seperti itu terbukti tidak memadai, pihak berwenang China malah melakukan penculikan.

Pada tahun 2015, pembela hak asasi manusia Tiongkok Dong Guangping sedang menunggu pemukiman kembali ke Kanada di pusat penahanan imigrasi Thailand ketika polisi Tiongkok tiba. Mereka memborgolnya di depan petugas Thailand dan membawanya pergi.

Ketika orang-orang seperti Dong ditahan dan dibawa ke Tiongkok, keyakinan mereka sebagian besar merupakan kesimpulan sebelumnya. Pengadilan Tiongkok, yang dikendalikan oleh Partai Komunis, memiliki tingkat hukuman lebih dari 99 persen, dan selama penahanan dan persidangan para terdakwa seringkali tidak dapat berkomunikasi dengan pengacara mereka.

Penahanan China juga menjadi semakin buram dalam beberapa tahun terakhir karena semakin banyak orang diarahkan melalui apa yang dikenal sebagai Pengawasan Perumahan di Lokasi yang Ditunjuksuatu bentuk penahanan rahasia dan di luar hukum, dan sistem Liuzhi di mana orang dapat ditahan selama berbulan-bulan tanpa sepengetahuan teman dan keluarga.

Setelah menghilang dari Thailand, Dong akhirnya muncul kembali dalam sistem penahanan China. Dia dibebaskan pada 2019.

bantuan Eropa

Jejak materi sumber terbuka yang ditinggalkan oleh media Tiongkok dan otoritas Tiongkok dalam perburuan mereka untuk orang-orang seperti Dong memberi tahu Pembela Safeguard tentang keberadaan kantor polisi di luar negeri, kata Harth kepada Al Jazeera.

Kontribusi stasiun untuk operasi penegakan hukum di luar negeri secara teratur dipuji oleh tokoh otoritas Tiongkok, dan cerita ucapan selamat diterbitkan di media pemerintah Tiongkok.

Tetapi ada tanda-tanda bahwa operator penegak hukum China mendapat bantuan. Dalam beberapa kasus, pemerintah Barat yang rela membuka pintu bagi pendirian kantor polisi rahasia.

Di Italia dan Rumania, kantor polisi pertama kali muncul setelah penandatanganan perjanjian kerja sama polisi bilateral dengan China.

Dalam kasus Italia, serangkaian patroli polisi gabungan dilakukan antara 2016 dan 2019 di kota-kota besar Italia seperti Milan, Naples, dan Roma.

Selama jangka waktu yang sama, enam kantor polisi luar negeri China dilaporkan didirikan oleh satu yurisdiksi polisi China. Pada musim panas 2018, upacara peresmian diadakan untuk menandai pembukaan kantor polisi Tiongkok di Roma, yang dihadiri oleh kepala Kantor Pers Kepolisian Negara Italia saat ini.

Polisi Negara Italia tidak membalas permintaan Al Jazeera untuk mengomentari masalah tersebut.

Perjanjian patroli polisi bersama dengan China juga ditandatangani oleh Kroasia pada 2018 dan oleh Serbia pada tahun berikutnya.

Kerja sama semacam itu merupakan bagian cerita yang diabaikan, menurut aktivis China dan penduduk Milan, Jack Wei.

“Jelas ada banyak hal yang harus disalahkan pemerintah China, tetapi penting juga untuk melihat bagaimana pemerintah lain berurusan dengan pemerintah China dan apa yang ingin mereka terima darinya,” katanya kepada Al Jazeera.

“Saya pikir orang harus melihat keterlibatan pemerintah mereka sendiri terlebih dahulu sebelum mengkritik pemerintah China.”

Lebih dari 14 pemerintah telah meluncurkan penyelidikan atas masalah ini sejak terungkapnya Safeguard Defenders tahun lalu.

Tetapi para pegiat mengatakan penyelidikan perlu dilakukan lebih dalam.

“Kantor polisi luar negeri China ini hanyalah puncak gunung es dalam kampanye represi transnasional yang terdiri dari aktor berbeda dan metode berbeda yang digunakan otoritas China untuk mengintimidasi dan melecehkan orang di seluruh dunia,” kata Harth kepada Al Jazeera.

Sejauh ini, beberapa kantor polisi di negara-negara termasuk Belanda, Swedia, dan AS dilaporkan telah ditutup, tetapi hanya sedikit yang berpikir bahwa pintu tertutup mengakhiri kepolisian China itu sendiri.

“Dalam hal ini, laporan di kantor polisi ini benar-benar menegaskan apa yang sudah kita ketahui: bahwa pemerintah China meningkatkan upaya kepolisian dan represi baik di dalam maupun luar negeri,” kata Wei.